16. Với tư cách là một người sáng tác, đừng nản lòng nếu bạn nghe thấy những tiếng vọng của một bài hát mà bạn đang vất vả sáng tác trong một bài hát mới vừa phát trên radio. Những giai điệu và ý tưởng này đang tồn tại đâu đó trong vũ trụ; đó chỉ là vấn đề của việc hòa điệu và tiếp nhận những gì đang đến. Có lẽ ai đó đã tình cờ tiếp cận ý tưởng đó trước bạn. Ít nhất điều đó cho thấy bạn đang chú ý đến cảm hứng và rất có thể đang đi đúng hướng. Vì vậy, hãy giữ vững niềm tin, và hãy nhớ rằng điều ngược lại cũng xảy ra — lần tới có thể chính là bạn là người tìm thấy giai điệu hoặc ý tưởng lời bài hát đó trước!
17. Một số mẹo cơ bản để đạt được trạng thái tập trung:
- Dọn dẹp sự lộn xộn: Làm dịu tâm trí bạn trong một môi trường hoặc khung cảnh yên bình.
- Đặt ý định: Xác định điều bạn muốn hoàn thành, hoặc đặt mục tiêu vào một chủ đề hoặc vấn đề cụ thể mà bạn quan tâm.
- Để tâm trí lang thang: Chấp nhận bất kỳ suy nghĩ nào muốn xuất hiện.
- Cho phép cảm hứng tuôn chảy: Đừng phán xét hay kiểm duyệt những gì xuất hiện.
- Lắng nghe và ghi lại: Hãy để cây bút của bạn lướt đi khi bạn ghi lại suy nghĩ vào một cuốn sổ hoặc nói chúng vào máy ghi âm.
- Hình dung và tưởng tượng: Mở rộng bất kỳ suy nghĩ nào phù hợp với ý định hoặc chủ đề của bạn.
- Xem lại sau: Đừng phê bình công việc của bạn ngay lập tức, mà hãy nghỉ ngơi và sau đó xem lại sau khi bạn đã cho phép thời gian để suy ngẫm và thay đổi cảnh quan. Rất có thể bạn sẽ kinh ngạc trước những gì đã xuất hiện trong phiên "ở trạng thái tập trung" của bạn.
18. Michael Jackson, Vua nhạc Pop, nói: "Tôi thức dậy từ những giấc mơ và thốt lên, wow, hãy ghi cái này xuống giấy... đó là lý do tại sao tôi thấy khó để nhận công lao cho những bài hát tôi đã viết. Tôi cảm thấy rằng ở đâu đó, vào một lúc nào đó, nó đã được thực hiện và tôi chỉ là người đưa nó ra thế giới."
19. Trước khi bạn đặt bút xuống để viết lời cho bài hát của mình, tốt nhất là nên có một ý tưởng chủ đạo (concept) (giống như một bản đồ ý tưởng) chỉ đường đến đích cuối cùng của bạn — một bài hát hoàn chỉnh. Nếu bạn có thể viết ra một câu duy nhất giải thích bài hát của bạn nói về điều gì (câu này được gọi là luận đề), bạn đang đi đúng hướng để đạt được sự rõ ràng và tập trung cần thiết trong một bài hát hay. Hãy thường xuyên xem lại luận đề của bạn để đảm bảo những lời bạn đang viết vẫn hỗ trợ ý tưởng ban đầu của bạn. Nếu lời bài hát của bạn bắt đầu đưa bạn đi một hướng khác, đó có thể là dấu hiệu bạn cần thay đổi luận đề. Ai biết được — có lẽ bạn cần viết hai bài hát riêng biệt.
20. Hãy đảm bảo mỗi bài hát bạn viết đều có một ý tưởng gắn kết chảy xuyên suốt từ đầu đến cuối và tất cả các câu từ đều hỗ trợ ý tưởng đó. Nếu có nhiều hơn một ý tưởng đang "tranh giành sự sống", thì không ý tưởng nào sẽ thắng cả.
21. Có những tựa đề bài hát, ý tưởng bài hát, những cụm từ dễ nhớ, vần điệu, nhịp điệu và lý do xung quanh chúng ta — bạn chỉ cần luôn mở mắt và tai, và coi gần như mọi thứ là một ứng cử viên tiềm năng cho một bài hát. Nếu bạn nghĩ ra một cụm từ nghe thú vị, hãy nguệch ngoạc ghi nó vào sổ tay của bạn dưới mục "tựa đề tiềm năng" hoặc "những cụm từ hấp dẫn" để sử dụng trong ngữ cảnh một bài hát tương lai.
=> Tạo thói quen "ghi" lại những thứ nhỏ nhất truyền cảm hứng và có thể áp dụng được. Ví dụ như 1 câu vần chữ mình thấy hay, một khung cảnh đẹp mình bắt gặp......
22. Một ngày nọ, khi Jim đang trong chuyến đi sáng tác ở Nashville, ông ở một quán ăn địa phương với một người bạn đồng nghiệp. Họ không thể không nghe lén hai cô gái trẻ đang thảo luận về chuyện tình yêu của họ ở bàn phía sau. Khi cô gái tóc vàng lắng nghe cô gái tóc nâu kể lại những điều tuyệt vời về người yêu hiện tại của mình, người kia thở dài và nói, "Giờ thì đó đúng là tình yêu đích thực." Jim và bạn của ông nhìn nhau, nhanh chóng thanh toán hóa đơn và đến phòng piano của ông để viết bài "Now That's True Love" chỉ trong khoảng một tiếng rưỡi. (Bài hát này có vẻ không công khai, nên mình tìm không ra).
23. Một phương pháp nhanh chóng để bắt đầu sáng tác bài hát của bạn là học hỏi từ các bậc thầy và không cố gắng phát minh lại bánh xe. Một cách nhanh chóng và hiệu quả để bắt đầu là lấy một trong những giai điệu yêu thích của bạn và sử dụng nó như một "bài hát mẫu" để xây dựng bài hát của riêng bạn mà không cần phải bắt đầu từ đầu — giống như cắt và dán trong chương trình xử lý văn bản của máy tính. Điều quan trọng ở đây là phải nhớ rằng đây chỉ là một phương pháp giúp bạn nhập cuộc vào quá trình tạo ra một bài hát, chứ không phải là một cách để ăn cắp tài liệu có bản quyền từ những người giỏi nhất! Hãy bắt đầu bằng cách mổ xẻ, hay phân tích chi tiết, các tác phẩm vĩ đại bằng cách sử dụng phương pháp kỹ thuật đảo ngược để cô lập cấu trúc, lời bài hát và giai điệu để xem điều gì hiệu quả trong một bài hát hay. Bạn sẽ không chỉ học được bằng cách làm, mà bạn còn có thể tập trung vào một khía cạnh tại một thời điểm. Như một phần thưởng, bạn cũng sẽ rèn luyện kỹ năng của mình mà không có xu hướng lặp lại những thói quen cũ hoặc cách làm quen thuộc, từ đó cho phép bản thân học được điều gì đó mới mẻ.
24. Việc ghi lại ý tưởng là một chuyện, nhưng nếu không có hệ thống để sắp xếp và đặt tên tất cả các tệp bạn ghi âm, ý tưởng của bạn có thể bị mất hoặc cực kỳ khó tìm lại. Một tháng nữa, có lẽ bạn sẽ không nhớ rằng bài hát bạn vừa nghĩ ra đang nằm sâu trong ổ cứng của mình... hoặc trên một máy tính hoàn toàn khác. Với tất cả thời gian bạn sẽ bỏ ra để tìm kiếm bài hát đó, có lẽ bắt đầu một bài hát mới còn dễ hơn.
25. Định nghĩa đúng về cấu trúc bài hát:
Intro (Giới thiệu): Phần này, nơi bài hát thường bắt đầu, thường tiết lộ giai điệu của điệp khúc hoặc đôi khi là đoạn thơ (verse) dưới dạng nhạc cụ. Mục đích của nó là chuẩn bị tai người nghe và giới thiệu tất cả những gì sắp tới. Hãy nghe bất kỳ đài phát thanh nào. Hầu hết các bài hát bạn nghe đều có một dạng intro nào đó, và "yếu tố bạn tắt đài" bị ảnh hưởng trực tiếp bởi việc người viết và người phối khí có hiệu quả đến mức nào trong việc thu hút sự chú ý của bạn ngay từ đầu. Verse (Đoạn thơ): Mục đích của đoạn thơ là tiết lộ cốt truyện và giai điệu của bài hát. Nó giúp đẩy người nghe đến điệp khúc (chorus) đồng thời truyền tải tâm trạng và thông điệp cơ bản của bài hát. Các từ, hay lời bài hát, của đoạn thơ có xu hướng mở rộng từ đoạn thơ này sang đoạn thơ khác, với thông tin mới được thêm vào để câu chuyện tiếp diễn. Giai điệu và mẫu hợp âm của đoạn thơ thường giống nhau giữa các đoạn thơ, ngoại trừ những biến thể nhỏ trong giai điệu thường để lời bài hát phù hợp. Chorus (Điệp khúc): Điệp khúc là "phần kiếm tiền" của một bài hát — nếu bạn đã làm tốt công việc của mình, đây là phần mà mọi người sẽ hát theo khi họ bỏ tiền khó khăn kiếm được để sở hữu một bản sao cho riêng mình. Phần này thường chứa tiêu đề hoặc "hook" của bài hát, ở đầu hoặc cuối điệp khúc. Điệp khúc có một cụm từ đặc trưng hoặc hình tượng âm nhạc được lặp lại xuyên suốt bài hát và đóng vai trò là phần nhận diện chính của bài hát. Về mặt âm nhạc và lời bài hát, điệp khúc có xu hướng giống hệt nhau ngoại trừ những biến thể nhỏ. (Một ngoại lệ cho quy tắc chung này là bài hát, thường là bài hát đồng quê, giữ phần lời bất ngờ cho điệp khúc cuối cùng và do đó rất khác biệt.) Trong hầu hết các trường hợp, các nhạc sĩ thích giữ điệp khúc của họ giống hệt nhau — để khán giả khó hát sai lời trong những đoạn hát tập thể lớn! Pre-chorus (Tiền điệp khúc): Đôi khi, một đoạn ngắn của bài hát đứng trước điệp khúc. Nó cung cấp một "địa hình mới mẻ" cả về lời và giai điệu trước khi chuyển sang điệp khúc. Nó thường không dài quá tám ô nhịp và đôi khi chứa lời bài hát giống hệt nhau mỗi khi nó xuất hiện. Thậm chí nó có thể chỉ là một dòng duy nhất. Tiền điệp khúc không cần thiết, nhưng nó có thể thêm một sự thay đổi thú vị khi được sử dụng. Bridge (Đoạn nối): Đoạn nối, đôi khi được gọi là middle eight (ám chỉ tám ô nhịp âm nhạc mà đoạn nối thường chiếm), xuất hiện sau điệp khúc thứ hai trong phần lớn các bài hát pop. Nó không phải là điều cần thiết trong tất cả các bài hát. Nó có thể chứa lời hoặc chỉ là nhạc cụ. Bất kể đoạn nối có lời hay không, chức năng chính của nó là giúp người nghe tạm nghỉ khỏi đoạn thơ và điệp khúc đã được thiết lập, mang đến một giai điệu và cách đi hợp âm khác. Một sự thay đổi bất ngờ trong lời bài hát cũng có thể được bộc lộ ở đây. Tên gọi "bridge" (cây cầu) ám chỉ cây cầu nối giữa hai nửa của bài hát.
Coda (Đoạn kết): Một phần kết đặc biệt, còn được gọi là outro hoặc tag, có thể được thêm vào cuối bài hát. Nó thường là một kiểu đại kết.
